」

伸扶，指剛碰到臂，便摸見層細繭。

握刀才磨得。

神未變，笑著帶往里：「勞頓，回院里歇息吧，別事些談。」

偏院，把杏枝叫到，只吩咐：「查清。」

杏枝，回張沉得厲害。

「夫，位云姑娘世實簡單。原涼末代王女，國公爺領兵破仗，全都💀。」

端著茶險些斜。

裴硯川🔪親，卻把仇女兒養，又送回自己妻子面。

「留軍些，究竟算什麼份？」

「軍都國公爺認義妹。叫云姑娘，穿用度同國公爺個標準，還特請師傅教武藝；些將士都認定，國公爺直把當親妹妹養。」

「義妹。」拖遍，麼都得順。

滅全族，再收養遺孤，后領回正妻院里「借」——若非償還債，便另排。

杏枝著，問：「夫，您懷疑國公爺待別……」

「國公爺究竟樣待，暫且管。」放杯子，「只以后，府里權賬還歸歸。」

云第個，禮數周到得挑錯。

偏院，清練拳，練完便劈柴；國公爺帶回「義妹」肯些粗活，連都得奇。

每次見都端正禮，垂，像點音都驚擾別。

請，里也總，院里養，剛鍋饅，捧到面還冒著。

「夫，面親揉，也您胃……」

杏枝背里犯嘀咕：「真裝？堂堂王族后，竟揉面？」

嘗，饅得正好，入還點奶。

「管裝沒裝，饅確實好。」嘴里含著回。

真也好，樣子也罷，個守著分寸，便沒理由挑錯。

府卻像般穩。

云入府消息散，各處閒話便冒：國公爺從邊帶回妾，個正失寵，更譜還猜懷孩子，才被送到京置。

2

莊伯幾次壓議論，仍止，只好親自收拾。

午，把正里能管事個并叫：孫嫂、管采買周全、管園子老韓、劉貴，還莊伯。

首，杏枝侍旁斟茶。

「今叫們，只交代樁事。」

將茶杯擱面，語平常，個子卻些。

「云姑娘國公爺認義妹，只府里暫居。用度照份例減兩成，，也。再傳閒話，必到面分，莊伯自處置。」

話畢向孫嫂；最管嘴，里嚼舌根常常壓過鍋鏟。

孫嫂趕緊縮起脖子：「夫放，奴婢往后絕。」

「閉緊嘴本該。」茶，「還件事，們報米價虛得很。周全，個候，米只兩，今卻敢成兩；京擺里，從沒漲到個數。

」

周全血退。

并未當追責，只笑：「把缺補回，差自己，次以當作沒瞧見。」

依次退正，杏枝站旁，里佩幾乎藏。

「夫，您真厲害！面云姑娘，轉就把周全敲打得敢抬。往后府里些管事事以都得掂量掂量，誰還敢背著您起歪？」

「經商最尋常功夫。」又翻賬冊，「子能讓順，什麼能叫害怕？」

杏枝半晌：「賬冊？」

「還算笨。誰碰過該碰，都賬得見；們自己虛，自然敢鬧事。」

此后，府里議論云音果然。

也察替壓閒話，再請幾次，又忍。

「什麼話便。」

「夫，提起……您替擋幾句閒言？」

「別，特替。」掰送饅，分半杏枝，「個如今由掌著，底若還敢胡，傳丟面。」

云垂，應「嗯」。

臨，，又轉：「夫，饅涼便差，再送屜。」

望著背琢磨片刻——里謝，約都揉面里。

到第個，事便異樣。

裴硯川從邊送封信，信封只云名字。

莊伯握著信躊躇許久，到底還先報。

「夫，國公爺單獨信云姑娘，封用軍漆，封信您該……」

軍密信規矩很，除收信誰也能啟封。

若拆自然得到，消息傳回陲，便成偷拆丈夫信、疑妒婦。